老人姓徐，住低田北缘，说祖父埋在村旁，谁也不准搬。儿子却说去年水已淹过两回屋脚，家里两个孩子睡在门板垫高的床上，不能再赌。儿媳站在後头，一直没出声。
秦守拙问她：「你呢？」
「我想走。」她抬起头，「但县里说的安置地，只有坡，没有井。孩子去了喝什麽？若补田没着落，明年拿什麽买米？」
徐老头怒道：「你嫁进我徐家，还另算一个意思？」
「这屋的水是我舀出去的。」她平静回答，「孩子病了，也是我守到天亮。我不能有个意思吗？」
四下忽然安静。
书吏的笔停在「徐户愿迁」四字上。
灵曜把那行字照到桌前，慢悠悠写道：「一家三口说了三种话，笔却只会写一种，莫非笔也领了朝廷的俸禄？」
书吏脸红，重新记下：徐户内意见未一，长者愿留、儿子愿迁、儿媳以安置用水与生计为条件。这户不能充作全户同意。
徐老头想发脾气，却看见儿媳被水泡裂的手，终究闭了嘴。
到了午前，伍七自己坐到桌前。
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