“违约通知书里写着，”大卫指了指一叠发票下的一份文件说道，“日期是上周二。在债务提前到期条款生效之前，你有四十五天的时间来补救违约状况。”
惠特莫尔先生咬紧了下颌。他拿起那份文件，盯着它看，仿佛完全忘了它的存在。“我没跟任何人提过这件事，”他喃喃自语道，“没告诉过我妻子，也没告诉过我儿子们。”
“我知道，”大卫轻声说，“很抱歉。”
两人沉默地站了一会儿，屋里只有暖气炉发出的嗡嗡声。大卫能感觉到背上渗出了细密的汗珠。他越界了。他当面冒犯了对方毕生的心血。他可能会因此失去迈克尔，也会失去与肖恩的友谊。这一切，仅仅是因为他管不住自己的嘴。
“你有想法，”惠特莫尔先生说道。这不是在提问，而是一种挑战。
“有一些，”大卫承认道，声音低得几乎听不见，“不过……那只是些想法，还停留在理论层面。”
“展示给我看，”惠特莫尔先生命令道。
大卫眨了眨眼：“您说什么？”
“你刚才拿起了笔，”惠特莫尔先生指了指书桌说道，“你写下了东西，还翻动了我的文件。现在，别停下来。”“说说你那些‘理论上’的想法吧。”
大卫犹豫了一下。这感觉像是个陷阱，又像是一场考验，甚至可能是为了进一步羞辱他。但当他望向惠特莫尔先生的双眼时，看到的并非嘲弄，而是一种绝望。在层层傲慢与偏见之下，藏着一个极度恐惧失去一切心血的男人。
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