离开了烟火升腾的市井小巷，叶星沉带着陆清晏来到了成都东郊的一座老式眷村小院。
院子里有一棵高大的樟树，枝叶茂密，遮蔽了大半个天井。角落里堆放着一捆捆乾燥的樟树叶与顶级茶叶渣，空气中弥漫着一股沉稳苦涩却又回甘无穷的草木燻香。
「今天我们要拜访的是老川菜泰斗级的燻烤大师，魏老先生。」叶星沉推开吱呀作响的木门，轻声说道，「魏老的祖上曾是清末官府川菜的掌厨，这道樟茶鸭的工艺，在他家传了整整四代。」
一位身穿黑色对襟唐装的老人正坐在竹椅上择茶叶，见二人进来，微微颔首：「星沉来了。这位就是你电话里说的那位西餐主厨？」
「魏老好，我是陆清晏。」陆清晏上前一步，态度端正恭敬。
魏老抬头打量了她一眼，指了指身旁的石凳：「坐吧。做樟茶鸭是个苦差事，要历经腌、炖、燻、蒸、炸五道大工序，缺一不可，少一分火候，就失了魂灵。」
陆清晏跟随魏老走进後厨。案板上放着几只选料极其严苛的秋季肥嫩鸭子。
第一步是腌制。魏老将花椒、炒盐、老姜、葱段与少许绍兴黄酒均匀涂抹在鸭身内外，手法轻柔却极具穿透力，随後静置腌制数小时。第二步是清蒸打底，将腌好的鸭子放入蒸笼，蒸至七八成熟，逼出部分多余油脂，同时锁住肉汁。
而最精妙、也最考验功底的，是第三步「燻香」。
後厨中央设有一座古老的砖砌燻炉。魏老在炉底铺上一层锯末，随後撒入乾樟树叶、优质花茶与龙井茶叶。火苗微起，浓郁白烟顿时从炉内升腾而起。
魏老将蒸好的鸭子挂入燻炉中，盖紧炉盖。
「这燻的过程，不能见大火，全靠暗火闷烟。」魏老一边看着炉口的烟气，一边解释，「樟树的苦香、茶叶的清香，要透过烟雾一点点渗透进鸭皮与皮下脂肪里。烟重了，鸭肉发苦；烟轻了，香味流於表面。」
陆清晏站在一旁，被那独特的草木烟雾包裹着。作为法餐主厨，她过去也常用低温燻枪或果木燻烤食材，但那些大半是现代工业化的快速烟液或单一木屑；而面前这座古老的砖炉，却将樟木的峻拔与茶叶的幽香，在漫长的暗烟中合二为一。
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