那根绳子的事发生在谢朝朝入职第十一天。
她接了竞品公司的一个外单。
不是出于恶意，至少她当时不觉得是恶意，那家公司的创意总监是她在上一份工作认识的，两年前他曾经帮过她一个忙，她欠了一个人情，对方找上门，用"还个人情"的说法包装了这件事，她在签约之前没有认真看清境的合同细则，以为外单就是外单，只要不影响本职工作，应该没有什么问题。
那个人情不大，但落在节骨眼上。那年她接散单被一个平台压尾款，三个月，电话打过去永远是"流程在走"，是那个人在中间递了一句话，钱两天后到的账。这种事她记账，记得很清楚，她的账本里欠出去的条目很少，每一条都让她不舒服，还清一条少一条。
所以对方找过来的时候，她几乎没有犹豫。约在一家咖啡馆，对方把项目说得很轻，一套周边视觉，量不大，时间宽裕，报酬按友情价给，说的时候用的全是"帮个忙"的语法，她听着，把那个人情的账目从脑子里翻出来对了一遍，对上了，说行。签约用的是对方带来的电子合同，她划到最后签了名，全程用时不到十分钟，这十分钟里她没有想起来清境的合同这回事，一秒都没有。
签完当晚她回家，不知道为什么心里有一点毛，她把清境的劳动合同从邮箱里翻出来，从头往下读，读到第十二条的时候停住了。
竞品公司的定义范围，黑纸白字印着的，附件里有名单，名单包含对方公司的名字。
她盯着那个名字看了一会儿，回过头去想了想，想到了三个字：麻烦了。
接下来四天她把这件事在天平上摆着。一边是退单，退单等于把还到一半的人情重新拗断，还要搭上一句解释，解释里不管怎么措辞都是"我们公司不让"，她不喜欢这个措辞里自己的位置。另一边是做完，低调做完，不署名，不声张，做完两清。她倾向后者，倾向得不坚定，四天里她没有动笔，一笔都没有动，这个没有动笔是她自己没有承认的犹豫。
但她没想到事情会这么快暴露。签约才四天，她还没有开始动笔，裴以深已经知道了。
他怎么知道的，她到很久以后都没有弄明白。她后来把可能的渠道列过一遍，对方公司有人说了，电子合同的系统有痕迹，那家咖啡馆里坐着熟人，每一条都可能，每一条都没有证据，最后她放弃了追查，只留下一个结论：在这个人的信息网络里，四天已经是慢的。
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